Eguisheim

Vu du ciel, Eguisheim ressemble à une pomme aux appétissantes couleurs orangées, qu'une main aurait délicatement posée au milieu de paysages viticoles. Avec ses rue tortueuses et ses pittoresques maisons à colombages, c'est toute l'Alsace rurale que le village semble vouloir incarner.

Né en 1002 dans le château d'Eguisheim, le pape Léon IX a failli mourir à sa naissance... assure la légende.

Ayant appris d'une prophétie que son fils deviendrait plus puissant que lui, son père demanda à l'un de ses serviteurs d'assassiner le nouveau-né. Plus tard, rongé par le remords, il se rendit à Rome pour confesser son crime au pape. Celui-ci lui déclara :"Tu viens de faire ce que jadis tu as tant redouté de faire : baiser la poussière des pieds de ton fils." Pris de pitié, le serviteur avait épargné l'enfant...

UN FRUCTUEUX HERITAGE
A la faveur d'un virage de la fameuse route des vins d'Alsace, les toits rouges d'Eguisheim émergent d'un océan de vignes. Si la fortune du village est largement redevable de son trésor viticole, elle l'est aussi de son histoire.

L'aimable petite bourgade s'est développée à partir du XIIIe siècle autour du château comtal où naquit le pape Léon IX. Un premier édifice en bois est construit vers 720 par le comte Eberhard, neveu de sainte Odile. Au XIIIe siècle, la fragile résidence laisse place à une imposante forteresse octogonale entourée d'une enceine dont il susiste encore quelques traces? C'est à cette époque que le village se dote de fortifications et accède au statut de ville. Malgré les guerres, les pillages et la Révolution qui ont un peu bouleversé son aspect initial, Eguisheim est parvenu à conserver

son caratère typiquement médiéval ainsi qu'un splendide patrimoine des XVIe, XVII et XVIIIe siècles. Ce riche héritage architectural dynamise aujourd'hui l'activité touristique et joue un rôle essentiel dans la vie économique et culturelle du bourg.

DES MAISONS DE POUPEES
Pour s'en convaincre il suffit de flâner le long des ruelles qui s'ordonnent en cercles concentriques et où se serrent des maisons parfois si petites qu'elles ont l'apparence de maisons de poupées. Autour de l'église se dressent des demeurent plus bourgeoises des XVIe et XVIIe siècles.Sur la place du marché trône une fontaine de 1542, classée monument historique.

Mais les façades à colombages richement fleuries servent aussi de décor à quelques manifestations pittoresques. L'importance viticaole de la commune lui fournit d'excellents prétextes pour organiser des fêtes qui ont acquis une solide renommées en Alsace. A l'angle des rues du Bassin et de Hautvillers commence le sentier vinicole d'Eguisheim. Tout au long du parcours, qui dure à peu près une heure, les cépages et le travail de la vigne sont clairement présentés par des panneaux.

A LA DECOUVERTE D'EGUISHEIM
A partir de la place du Château, remontez la Grande-Rue en direction du camping en passant devant l'ancienne cour dîmière du couvent des Augustins de Marbach et devant l'ancienne maison d'admission des lépreux (XVIe siècle). La rue débouche à l'endroit où s'élevait, jusqu'en 1845, l'Obertor ou Porte Haute.

VIERGES FOLLES ET VIERGES SAGES
Le clocher roman du XIIIe siècle, qui se dresse sur le flanc nord de l'église d'Eguisheim, abrite un portail dont le tympan s'orne d'un christ bénissant, encadré de Paul et de Pierre. Sur le linteau est représentée la parabole des Vierges folles, parées de riches costumes, et des Vierges sages, vêtues d'habits religieux. En face du portail est installée une Vierge ouvrante en bois polychrome qui date également du XIIIe siècle.

LA VIE DU VILLAGE
La fête des Vignerons

Si la présentation des vins nouveaux donne lieu à des joyeuses réjouissances le dernier week-end de mars, la plus célèbre fête d'Eguisheim reste celle des Vignerons qui se déroule le dernier week-end d'août.

Elle est l'occasion pour les habitants de défiler en constume traditionnel et pour les visiteurs de goûter aux délectable crux locaux en écoutant des musiques folkloriques.